La sombre vague de restructurations dans l'industrie du jeu vidéo frappe de plein fouet le studio britannique traditionnel Ninja Theory (Hellblade: Senua’s Sacrifice, Enslaved: Odyssey to the West). Après l'échec à la dernière minute de deux projets de rachat ou de vente visant à sauver le développeur, le studio a officiellement commencé les licenciements et a entamé une procédure légale de consultation, qui devrait très probablement mener à la fermeture complète du studio.

Une tentative de sauvetage avortée dans le cadre des mesures d'économie de Microsoft

Le contexte de ce déclin est lié à d'importantes mesures d'économie chez Microsoft et sa division Xbox, dans le cadre desquelles environ 3 200 postes doivent être supprimés et plusieurs studios de développement internes doivent être externalisés ou fermés. Alors que d'autres studios Xbox comme Undead Labs ont réussi à devenir indépendants ou ont été repris par de nouveaux partenaires, les négociations pour le rachat de Ninja Theory ont, selon les rapports, échoué de manière surprenante.

Afin de rendre le studio attrayant pour des acheteurs potentiels, Xbox a même dévoilé à l'été 2026 un nouveau titre nommé Senua – un spin-off de l'univers Hellblade avec un focus renforcé sur un combat d'action dynamique. Après l'échec des deux accords de rachat, le projet est désormais condamné.

Les développeurs concernés font leurs adieux sur LinkedIn

Depuis le 5 octobre, de nombreux employés de différents départements – de programmeurs gameplay à des designers sonores techniques en passant par des spécialistes de la capture de mouvements – partagent leurs notifications de licenciement et indemnités sur des plateformes comme LinkedIn et BlueSky.

Le message émotionnel du personnel est unanime :

  • Potentiel perdu : nombre de développeurs regrettent profondément que l'équipe passionnée ne puisse plus achever le projet actuel Senua .

  • Fierté des réalisations : malgré cette fin amère, les anciens employés mettent en avant la culture unique du studio, la solidarité et le travail pionnier dans les domaines de la capture de mouvements et du design sonore.

La fin incertaine d'une époque

Bien que la fermeture définitive ne soit pas encore formellement actée du fait de la procédure de consultation en cours, les licenciements massifs parlent d'eux-mêmes. À moins qu'un investisseur inattendu ne se manifeste au tout dernier moment, l'industrie du jeu vidéo perdra avec Ninja Theory l'un de ses studios AA les plus emblématiques pour la narration atmosphérique et l'innovation visuelle.